腹痛(abdominal pain)指从肋骨以下到腹股沟以上部分的疼痛, 是临床上常见的症状。腹痛可分为急性腹痛与慢性腹痛两类。腹痛的病因极为复杂，包括炎症、肿瘤、出血、梗阻、穿孔、创伤及功能障碍等。轻微的腹痛多半是消化不良等胃肠道小毛病所引起的。持续性严重的腹痛可能是十分严重的疾病。从医学来分，腹痛还可以分为内科腹痛和外科腹痛。鉴别这两者有时候十分必要，因为内科腹痛无须手术治疗，而外科腹痛，则必须手术处理，例如急性肠穿孔，若延误诊断及手术，可继发弥漫性腹膜炎、败血症、感染性休克等，后果可能十分严重，抢救不及时，有生命之虞。所以，临床上对于腹痛需打起十二分的精神来对待。
注意：肚子痛（腹痛）是个广泛的概念，原因非常多，绝不仅胃痛，所以不能简单地把肚子痛等同胃痛，更不能乱吃药。

发病机理

腹痛包括内脏性腹痛、躯体性腹痛及感应怀腹痛三者。
内脏性腹痛是因腹腔中空性器官的平滑肌过度紧张收缩或因腔内压力增高而被伸展、扩张所引起。亦可因实质性器官的包膜受到内在的膨胀力或外在的牵引而引起。痛觉自内脏感觉神经末梢有关脊神经传入中枢。
躯体性腹痛因分布于腹部皮肤、腹壁肌层和腹膜壁层以及肠系膜根部份脊神经末梢，因受腹腔内外病变或创伤等刺激而引起。经胸6～腰1各种脊神经传入中枢。
感应性腹痛是在腹腔脏器病变时在相应神经节段的体表或深部感到的疼痛。亦有表现在远隔部位的则为放射性痛。

病因学

腹痛的病因千万种，必须得非常认真小心鉴别方可做出正确诊断，有时即使如此，也难免误诊。因为腹痛不仅可以发生在腹腔内部的器官病变，尚可发生于腹腔外，比如胸腔器官，甚至一些全身性疾病也会引起腹痛，这往往导致误诊，比如铅中毒、过敏性紫癜、胃肠型癫痫、酮症酸中毒等这些腹腔外的疾病，可以以腹痛为首要症状，而其他症状并不明显或暂时未表现出来，这就加大了诊断的困难，容易误诊。莫说腹腔外的疾病千万种变化，单说腹腔内的疾病就已经非常多，因为腹腔内不同器官（肝肾胰脾胃肠等）、不同病变（炎症、梗阻、穿孔、肿瘤、缺血等）都可出现腹痛，要想确诊，必须结合病人的病史（疼痛的起病时间、诱因、加重/缓解因素、伴随症状等）、临床表现、相关辅助检查才能做出诊断。一些较为简单的疾病，比如急性胃肠炎，可以通过询问简单的病史便可做出诊断，但万万不可草率诊断，因为疾病的复杂性，有时候疾病模仿疾病可以非常相似，若没有仔细盘问病史，做体格检查，则有可能误入诡异疾病的圈套，从而误诊。比如把宫外孕破裂误诊为急性胃肠炎、把胃穿孔误诊为急性阑尾炎、把肠系膜上动脉栓塞误诊为急性肠炎等等，最终造成严重后果。对于女性患者的腹痛，必须要考虑到妇科疾病，所以月经史、生育史、性交史是必须要问的项目，而且要非常认真。因为有些病人会刻意隐瞒病史。医务工作人员在与疾病打交道时，不可能做到绝无误诊，但我们要朝这个目标出发，争取避免误诊。下面就常见的引起腹痛的病因做一简要概括。

腹内病变

急性腹痛

内脏急性炎症或肿胀

急性胃肠炎症：急性胃炎、活动性消化性溃疡、急性肠炎、急性憩室炎、急性克罗恩病或溃疡性结肠炎、急性阑尾炎、出血坏死型肠炎等。
急性肝、胆、胰、肾盂炎症：急性肝淤血或肝炎、肝脓肿、急性胆囊炎、急性胰腺炎、急性肾盂肾炎等。
腹膜与淋巴结炎：急性原发性腹膜炎或继发性腹膜炎、肠系膜淋巴结炎、急性盆腔炎、子宫内膜异位症等。

内脏急性穿孔或破裂